Per Kirkeby

Through the past twenty years Galleri Bo Bjerggaard has represented Per Kirkeby. Through this time the gallery has shown ten solo exhibitions with Kirkeby which each in its own way showed Kirkeby’s artistic practise. Now is the time to identify what contributed to placing Kirkeby as one of the most important artists for the past many decades. The exhibition Homage to Per Kirkeby in Galleri Bo Bjerggaard shows works from 1965 until 2012. His wide-ranging interest in culture and in visual art above all, made him a highly enlightening person to talk with. But he enlightened us not only through the spoken word. His poetry and his many books on existential issues of art-making and other artists’ work make us smarter about life – and about Per Kirkeby. An artist first of all, Per Kirkeby produced the most important body of work by a Danish artist since Asger Jorn. Kirkeby’s work is multi-facetted. His ability to express himself in many different media is legendary. While a large part of his vocabulary was conceived back in the 1960s, it continued to evolve all the way up to 2013, when his illness tightened its grip on him. This exhibition showcases selected works in most of the media the artist incorporated into his art. For the first time ever, we are using the whole gallery for an exhibition, and still there is not room to accommodate all of Kirkeby’s practices, though most will be represented: masonites, large charcoal drawings, blackboards, bronze models, silkscreens, watercolours of Greenland, gouaches, bronze sculptures and, not least, paintings. Med Per Kirkebys nylige bortgang mistede vi den kunstner og ven, som var den direkte årsag til, at Galleri Bo Bjerggaard blev etableret tilbage i 1999. I løbet af de næsten 20 år, der er gået siden, har Per været en uophørlig inspirationskilde og referencepunkt for alt det, vi arbejder med og for. Hans store interesse for kultur i bred forstand og mest af alt for billedkunst gjorde ham til en særdeles berigende person at tale med. Men det var ikke blot igennem det talte sprog, han berigede os. Hans mange bøger både om eksistentielle vilkår for at skabe kunst, om andre kunstnerskaber og hans lyrik, er med til at gøre os klogere på tilværelsen generelt og ikke mindst klogere på Per Kirkeby. Per Kirkeby var først og fremmest billedkunstner, og deraf fulgte så det mest betydningfulde danske kunsterskab, der er skabt og afsluttet siden Asger Jorn. Pers værk er mangefacetteret og hans enestående evne til billedkunstnerisk at udtrykke sig gennem mange forskellige medier er legendarisk. En stor del af hans vokabularium blev allerede undfanget i løbet af 1960’erne, men fortsatte sin udvikling helt til 2013, hvor sygdommene strammede sit greb om Per. Galleriets udstilling er sammensat af udvalgte værker inden for de medier, som Per valgte at inddrage i sin kunstneriske praksis. Vi har for første gang valgt at inddrage hele galleriet til en udstilling, og der er alligevel ikke plads nok til alle Pers greb, men hovedparten bliver vist: masonitter, store kultegninger, tavler, bronzemodeller, serigrafier, grønlandsakvareller, gouacher, bronzeskulpturer og ikke mindst maleri.